Fausse-arpenteuse
Nom latin : Trichoplusia ni (Hubner)Importance
La fausse-arpenteuse, Trichoplusia ni (Hubner) est un autre papillon de la famille des noctuidae. On la rencontre fréquemment dans les champs de crucifères. À l’occasion, on observe dans les champs de laitues des niveaux de population qui nécessitent un contrôle à l’aide des insecticides. Cependant, la plupart du temps, la lutte contre les pucerons est synchronisée afin de permettre de contrôler ce ravageur. Il s’agit d’un ravageur secondaire.
Description
L’adulte a le corps recouvert de poils; les ailes, d’une envergure de 38 mm, sont brun foncé et présentent une petite tache argentée sur le milieu des ailes antérieures. Les ailes postérieures sont
bordées sur la marge extérieure d’une coloration plus foncée qui se dégrade jusqu’au tiers de la surface de l’aile.
Les oeufs sont en forme de dôme d’un diamètre d'un mm. Leur couleur est blanc crème et ils sont striés de façon méridionale.
À l’émergence, les jeunes larves, très actives, sont si petites qu’elles sont difficilement observables. Rapidement, elles grossissent et on peut les distinguer par le fait qu’elles se déplacent à la manière des arpenteuses (Geometridae) et qu’elles présentent seulement trois paires de fausses pattes (pseudopodes). La larve, dont la couleur prend la teinte de la source de nourriture, se caractérise aussi par une capsule céphalique triangulaire et des petits groupes de poils distribués le long du corps. Les stades larvaires les plus avancés présentent habituellement une strie longitudinale blanche de chaque côté du corps.
Cycle de vie
La fausse-arpenteuse peut hiverner à l'état de chrysalide mais la majorité des populations émigre des États-Unis. Les femelles pondent de 200 à 350 oeufs, par groupes de trois ou moins sous les feuilles. Ceux-ci se développent rapidement (trois à quatre jours) pour donner naissance aux larves qui complètent cinq stades larvaires sur une période de deux à quatre semaines avant de former la chrysalide. Elles vont tisser leur cocon sous les feuilles intermédiaires des plants de laitue.
Dispersion
Dans les champs, on observe les infestations de fausses-arpenteuses surtout en bordure des grands champs et elles peuvent être observées dans l’ensemble des petits champs.
On observe généralement d’une à deux chenilles par plant.
Dans les champs de laitues, les larves de fausses-arpenteuses sont généralement observées au cours des mois de juillet et août avec des pics de population à la mi-juillet et à la fin août.
Dommages causés
Outre leur présence intolérable lors de la mise en marché, les fausses-arpenteuses grugent le feuillage et forment des trous sur plusieurs couches de feuilles contiguës. De plus, elles laissent de multiples défécations qui rendent les laitues invendables.
Méthodes de lutte
Dans la majorité des cas, ces insectes sont contrôlés par ricochet lors de l'utilisation des insecticides utilisés contre les pucerons. Cependant, leur présence doit être signalée afin de choisir un insecticide dont le spectre d’activité permettra de contrôler l’ensemble des ravageurs présents.