Altises
Importance
C’est l’adulte que l’on surveille principalement. Il se nourrit du feuillage en y creusant de petits trous. Les altises peuvent endommager le plant sous diverses conditions et à différentes périodes de la saison. Deux espèces d’altises peuvent être présentes au champ : l’altise de la pomme de terre et l’altise à tête rouge.
Description
Les adultes sont petits, noirs avec des ailes dures de forme arrondie. Lorsqu’on les dérange, ils sautent rapidement. Ce comportement très caractéristique les rend difficiles à quantifier. Quant à l’altise à tête rouge, elle est plus grosse et plus vorace.
Altise de la pomme de terre
Nom latin : Epitrix cucumeris
Cette espèce est la plus commune et la plus petite.
Sa taille varie de 1,5 à 2,5 mm de longueur et 2 mm d’épaisseur.
Les larves sont rondes et blanchâtres avec une tête brunâtre. Elles mesurent environ 2-4 mm. Les œufs sont minuscules. Les larves et les œufs sont rarement observés.
Cycle de vie
Il y a un cycle de vie par année. Le cycle de vie, appelé génération, s’étend de la ponte à l’apparition des nouveaux adultes. Généralement, il dure de quatre à six semaines.
Les altises adultes peuvent endommager le feuillage des plants durant deux périodes de la saison : de mai à juin et d’août à septembre. On doit alors y surveiller attentivement les dommages.
Comportement des altises durant la saison :
| Période | Comportement |
|---|---|
| Octobre à avril | Les adultes hivernent dans la couche superficielle du sol ou parmi les débris végétaux et les broussailles. |
| Mai à juin | Les adultes migrent vers les champs de pomme de terre. |
| Vers la fin juin | Les adultes pondent au pied des plants juste sous le niveau du sol. |
| Juillet | Les œufs éclosent environ une semaine après la ponte. Les larves complètent leur développement en 4 à 5 semaines. Ensuite, elles se métamorphosent en adultes en 7 à 10 jours. |
| Août à septembre | Les nouveaux adultes émergent au début d’août. Ils vont se nourrir des feuilles de pomme de terre jusqu’à ce qu’il fasse trop froid ou que le feuillage ne convienne plus. Ils peuvent alors se nourrir d’autres plantes avant d’hiverner. |
Dispersion
Généralement les populations sont plus élevées dans les champs cultivés en pommes de terre deux années de suite ou plus. Ainsi les champs cultivés après une rotation sont moins susceptibles d’avoir des populations élevées. Les populations sont aussi plus abondantes dans les champs ou zones de champs à proximité de terrains non cultivés. On y retrouve des mauvaises herbes sur lesquelles l’altise se nourrit. Dans un champ, la distribution est parfois localisée. En début de saison on doit particulièrement surveiller les rangs de bordure, près des fossés. Lorsque les populations deviennent très abondantes, elles sont dispersées sur l’ensemble du champ.
Dommages causés
Adultes
C’est au stade adulte que l’altise cause les dommages les plus importants. Ces adultes se nourrissent du feuillage des plants et le perforent d’une multitude de petits trous. Les feuilles
semblent criblées. L’altise à tête rouge est plus vorace et cause des trous plus grands que l’altise de la pomme de terre ; c’est pourquoi les seuils de tolérance sont abaissés en sa présence. .
En début de saison, si la croissance est bonne, le feuillage endommagé est remplacé rapidement. Le stade de bourgeons floraux est le stade le plus sensible ; à ce moment les nouveaux tubercules se forment et on doit limiter la défoliation.
En fin de saison le feuillage est souvent abondant. À ce stade, la défoliation peut être plus élevée sans nuire au rendement.
Méthodes de lutte
Lorsque cela est possible, on essaie d’atteindre plusieurs ravageurs avec un seul traitement. On doit donc essayer de synchroniser les traitements pour le doryphore et l’altise.
On ne doit cependant pas oublier que les doryphores doivent être traités lorsqu’ils sont aux stades L1 et L2. On ne doit en aucun cas retarder dangereusement les traitements contre le doryphore pour atteindre aussi l’altise.
Puisque l’altise est un ravageur secondaire, malgré l’importance qu’il prend d’année en année, les traitements ne sont pas toujours nécessaires. On privilégie surtout les applications d’insecticides foliaires faits au besoin seulement. Après chaque traitement, il est essentiel de vérifier son efficacité. Il faut se rappeler que même si l’altise a été contrôlée, les dommages seront visibles jusqu’à ce que la plante ait formé du nouveau feuillage. Pour vérifier le contrôle et pour détecter la présence de nouveaux dommages, on doit donc examiner les nouvelles feuilles.